L’histoire de Megaways™ et de Big Time Gaming

L’histoire de Megaways™ est moins celle d’un jeu que celle d’une licence : un studio australien a inventé une règle de tirage, puis l’a louée à ses concurrents au lieu de la garder pour lui, et c’est ce choix qui a rempli les lobbys de grilles changeantes. Vous retrouvez aujourd’hui le logo chez de nombreux fournisseurs, et la plupart des jeux qui le portent ne viennent pas de son inventeur.

Les dates de cette histoire ne concordent pas toujours d’une source à l’autre, y compris chez le studio lui-même. Nous les donnons donc telles que chaque source les écrit, avec la date de notre lecture (le 30 octobre 2026), et nous signalons les écarts au lieu de les lisser.

Un studio de Sydney, fondé en 2011

Big Time Gaming, fondé par Nik Robinson, arrive sur le marché en 2011 selon sa propre page de présentation ; son fondateur avait créé en 1996 New Tech Media, une société revendue ensuite à News Corp puis réunie à Orbis pour former OpenBet. Le studio est établi à Surry Hills, un quartier de Sydney, et son catalogue en ligne commence avec deux jeux de 2014, Lucky Streak et Gold.

Rien dans ces premiers titres n’annonce encore le moteur. Ils occupent une petite place dans un catalogue qui compte aujourd’hui 92 jeux, dont 48 classés sous l’étiquette Megaways™ par le studio lui-même. Si vous parcourez ce catalogue, vous verrez que l’étiquette n’apparaît qu’à partir de 2016.

Dragon Born, entre la fin de 2015 et le début de 2016

Le premier jeu bâti sur le moteur s’appelle Dragon Born, et sa date dépend de la page que vous ouvrez. Un communiqué de Big Time Gaming publié en avril 2018 le dit lancé à la fin de 2015, la fiche du jeu dans le catalogue du studio porte la date du 1er février 2016, et le dossier de la marque aux États-Unis déclare une première utilisation le 6 janvier 2016.

Le studio présentait alors Dragon Born comme une première mondiale en matière de conception mathématique, avec des grilles qui plafonnaient à 117 649 combinaisons. Un communiqué de mars 2026, consacré à un casino en ligne qui porte le nom du moteur, raccourcit le récit : il fait débuter Megaways™ en 2016 et présente Bonanza comme le jeu original qui a fait découvrir le moteur au monde.

À notre avis, le catalogue du studio tranche. Dragon Born y figure avant Star Quest (octobre 2016) et Bonanza (décembre 2016), qui sont toutes deux classées Megaways™, et c’est Bonanza qui a donné au moteur sa notoriété en lui ajoutant des réactions en chaîne baptisées « DUELREACTION™ ».

White Rabbit, en octobre 2017, a ensuite permis d’acheter la fonction de tours gratuits à un prix qui baisse en cours de partie, une idée que vous retrouvez aujourd’hui sous le nom d’achat de bonus. Extra Chilli est arrivée en avril 2018, et le studio citait alors ces trois titres comme ses grandes réussites.

2018, l’année où le moteur change de mains

Le 25 avril 2018, Big Time Gaming annonce un partenariat présenté comme le premier du genre : sa mécanique, brevetée et déposée selon lui, est concédée sous licence à Blueprint Gaming, le studio britannique du groupe allemand Gauselmann. Nik Robinson y prédit que Megaways™ finira par éclipser le format classique de cinq rouleaux sur trois, et dit attendre d’autres demandes de licence.

Elles viennent vite. Storm Gaming signe la même année, Red Tiger en octobre 2018, iSoftBet en avril 2019 et Pragmatic Play au printemps 2020, selon la presse spécialisée de l’époque, qui cite les dirigeants des deux parties ; Scientific Games, lui, met en ligne Medusa Megaways dès le 24 avril 2019, selon son communiqué du 22 mai suivant. Le studio continue en parallèle ses propres adaptations de marques connues, avec Millionaire en novembre 2018 et Monopoly Megaways en décembre 2019.

En avril 2021, Evolution chiffre le résultat : le moteur est alors intégré à plus de 200 jeux de plusieurs fournisseurs. Notre page sur les studios licenciés raconte ce que chacun en a fait, et vous y verrez que le logo commun recouvre des jeux très différents.

Brevet et marque : ce qui est enregistré, et où

Big Time Gaming parle d’un système « breveté », dans la fiche de Bonanza comme dans ses communiqués, et la presse de 2018 évoquait un brevet américain. Le numéro, lui, n’apparaît nulle part dans ce que nous avons lu du site du studio, ni dans les bases de brevets publiques consultées (Google Patents et Justia), où une seule demande américaine porte le nom du studio : US 2021/0241570 A1, déposée le 31 janvier 2020, avec Nik Robinson pour inventeur.

Cette demande décrit des symboles gagnants retirés pour laisser place à des symboles plus petits, ce qui rappelle le principe de Megaclusters™, et Google Patents la signale comme abandonnée. Nous ne pouvons donc pas vous indiquer le brevet de Megaways™. La marque, en revanche, est certaine, et vous pouvez la vérifier vous-même.

Le registre de l’office américain des marques (USPTO) inscrit la marque MEGAWAYS au nom de Big Time Gaming Pty Ltd sous le numéro 6 240 815 : déposée le 26 août 2019, elle est enregistrée le 5 janvier 2021, avec la même première utilisation en janvier 2016. Les variantes suivent : MEGACLUSTERS et MEGAQUADS sont enregistrées le 13 octobre 2020, MEGAPAYS le 29 juin 2021.

L’outil public de l’USPTO (« Trademark Status and Document Retrieval ») donne ces fiches en quelques secondes, à partir du numéro d’enregistrement. C’est cette marque qui explique le ™ accolé au nom sur les jeux, et la mention de la licence que Blueprint Gaming affiche, par exemple, sur la fiche de Fishin’ Frenzy Megaways.

2021, Evolution rachète le studio

Le 12 avril 2021, le groupe suédois Evolution annonce l’achat de tout le capital de Big Time Gaming Pty Ltd pour un montant pouvant atteindre 450 millions d’euros : 220 millions à la conclusion, dont 80 en espèces, et jusqu’à 230 millions de compléments liés aux résultats de 2022-2023 et de 2023-2024. Le communiqué attribue au studio un chiffre d’affaires de 33 millions d’euros en 2020, et le prix maximal en représente près de quatorze années !

L’opération est conclue le 30 juin 2021, une fois reçues les autorisations des régulateurs, et Evolution émet ce jour-là 1 105 032 actions au profit des vendeurs. Le studio garde son nom et son programme de licences : sa page d’accueil invite toujours les studios déjà licenciés à ajouter Megapays™ et Megaclusters™ à leur catalogue, et la vitrine du groupe le range aux côtés de Red Tiger, de NetEnt, d’Ezugi et de Nolimit City.

Les variantes, de Megaclusters aux Megapots

Le studio a prolongé l’idée sous d’autres noms, dont la page qui démonte le moteur décrit le principe. Star Clusters inaugure Megaclusters™ en juin 2020, Slot Vegas Megaquads présente Megaquads™ en septembre 2020 comme le troisième volet d’une « trilogie », et Bonanza Megapays lance en juin 2021 le jackpot progressif que détaille notre dossier sur les jackpots des Megaways™.

Suivent Megadozer™ avec Bonanza Falls en décembre 2023, puis la série des Megapots à partir de 2025, sur des titres comme Big Bucks Deluxe ou White Rabbit 2. Dix ans après Dragon Born, le studio publie encore des jeux Megaways™ à chaque saison de 2026 : sa fiche la plus récente, Monopoly Money, date du 14 octobre 2026 !

Ce que cette histoire vous apprend

Le logo Megaways™ vous renseigne sur la forme de la grille, et presque sur rien d’autre : depuis 2018, le même nom couvre les jeux du studio inventeur et ceux de nombreux licenciés, avec des taux de retour, des fonctions et des volatilités propres à chacun. Le nom qui compte pour votre choix est celui du studio inscrit sur la fiche du jeu, et une date d’éditeur se vérifie comme le reste : vous gardez le dernier mot, avec la fiche du fournisseur et le registre public.

Trois casinos vérifiés

Questions fréquentes

Qui a inventé Megaways ?

Big Time Gaming, un studio établi à Sydney et fondé en 2011 par Nik Robinson. Son premier titre sur ce moteur, Dragon Born, est sorti au tournant de 2015 et de 2016.

Quelle est la toute première machine à sous Megaways ?

Dragon Born. Le studio la disait lancée à la fin de 2015 dans un communiqué de 2018, alors que sa fiche de catalogue est datée du 1er février 2016.

Megaways est-il protégé par un brevet ?

Le studio le présente comme breveté, mais nous n’avons trouvé aucun numéro de brevet dans les bases publiques consultées. La marque MEGAWAYS, elle, est enregistrée aux États-Unis sous le numéro 6 240 815.

À qui appartient Big Time Gaming aujourd’hui ?

Au groupe Evolution, qui a conclu l’achat le 30 juin 2021 après l’avoir annoncé le 12 avril, pour 450 millions d’euros au plus.

Pourquoi d’autres studios publient-ils des Megaways ?

Parce que Big Time Gaming concède son moteur sous licence depuis 2018, à commencer par Blueprint Gaming. Chaque licencié conçoit ses propres jeux et affiche la marque avec la mention de la licence.